En el mundo de los videojuegos existen rivalidades legendarias que han marcado a generaciones completas. Iori contra Kyo en The King of Fighters, Dante contra Vergil en Devil May Cry, o los explosivos enfrentamientos de Marvel vs Capcom.
Pero ninguna batalla se compara a aquella que definió una industria entera, Sonic the Hedgehog vs Mario Bros.
Para muchos, este duelo no solo fue una competencia entre dos personajes, sino el símbolo de una lucha mucho más grande, Sega vs Nintendo. Una guerra que cambió para siempre la forma en que entendemos los videojuegos.
Y todo comenzó con un desafío ambicioso, crear un héroe capaz de derrotar al plomero más famoso del mundo.
La necesidad de un rival Sega busca su propio ícono, a inicios de los años 90, Nintendo dominaba completamente el mercado. La NES y luego la Super Nintendo habían convertido a Mario en el rey absoluto de los videojuegos. Sega tenía buenas ideas, pero necesitaba algo más: una identidad, un personaje que representara la velocidad y la energía de la consola Genesis, Sega sabía que no podía competir con Mario usando las mismas reglas.
Si Mario era accesible, amigable y clásico…Sega necesitaba exactamente lo contrario.
Fue así como nació el proyecto de crear un personaje que atrajera a adolescentes y no solo a niños:
- rápido
- moderno
- con actitud
Y sobretodo, uno que demostrara la potencia del Genesis frente a la SNES.
El nacimiento del erizo azul un diseño hecho para ganar
Después de muchos prototipos (incluyendo un armadillo, un conejo y hasta un personaje medio humano), el equipo de desarrollo dio con la idea que cambiaría todo:
un erizo azul llamado Sonic.
Nada en su diseño fue casualidad el color azul combinaba con el logo de Sega, las zapatillas rojas se inspiraron en Michael Jackson y Santa Claus, Sus ojos grandes y sonrisa confiada mostraban una actitud atrevida. Su velocidad extrema era perfecta para demostrar el poder del Genesis.
Sonic no estaba hecho para “ser como Mario”. Estaba hecho para superarlo.
En 1991 La llegada de Sonic es inminente y el inicio de la guerra Cuando Sonic the Hedgehog salió en 1991, Sega hizo un movimiento revolucionario
incluyó el juego gratis con cada consola Genesis. El impacto fue inmediato, Sonic era rápido, colorido y emocionante. Las pantallas avanzaban a una velocidad nunca antes vista. La música era energética y moderna. Todo en el juego gritaba
“Esto es diferente. Esto es Sega.”
Con esa estrategia, Sega logró lo que parecía imposible le quitó a Nintendo casi la mitad del mercado en Estados Unidos, hizo del Genesis la consola preferida de miles de jugadores convirtió a Sonic en un ícono instantáneo de la cultura pop.
Por primera vez, Mario tenía un rival real… y Nintendo lo sabía.
Sonic vs Mario, la rivalidad que definió una generación
Durante los 90, no solo las consolas competían, los fans también lo hacían, había quienes defendían la rapidez de Sonic y quienes juraban fidelidad a Mario. Sonic representaba rebeldía, velocidad y estilo, Mario representaba tradición, diversión segura y el legado de Nintendo.
La famosa frase publicitaria de Sega lo decía todo:
“Sega does what Nintendon’t.”
(Sega hace lo que Nintendo no.)
Esta guerra no se libró solo en ventas: también estuvo presente en comerciales, revistas, tiendas y hasta en patios de escuela. Fue un fenómeno cultural que marcó una de las épocas más emocionantes del gaming.
Un legado que sigue vivo Con los años, ambas compañías evolucionaron y, en un giro inesperado del destino, Sonic y Mario terminaron compartiendo juegos como Mario & Sonic at the Olympic Games.
Lo que una vez fue una rivalidad feroz, con el tiempo se convirtió en una curiosa alianza histórica. Aún así, los 90 quedaron grabados en la memoria como el momento en el que un pequeño erizo azul sacudió el dominio de Nintendo y cambió el futuro de los videojuegos para siempre.
Y gracias a él, la industria entendió algo fundamental, que la competencia impulsa la innovación.
Redacción: MJ Seiji
